Una grande rinoceronte indiano ha trovato una nuova casa nel Bardia National Park in Nepal, grazie ad un’operazione di trasferimento dal Chitwan National Park al Terai Arc Landscape (TAL). Nei prossimi giorni, altri quattro rinoceronti intraprenderanno lo stesso viaggio. Fanno parte di un più ampio progetto per spostare, entro il 2018, 25 rinoceronti al Parco Nazionale di Bardia e 5 nella Riserva naturale di Suklaphanta. Il trasloco, che ha coinvolto l’uso di 33 elefanti e un team di circa 250 persone, è stato condotto dal Ministero delle foreste e conservazione del territorio, con il supporto del WWF Nepal, l’Esercito del Nepal e le comunità locali. L’operazione translocation è stata finanziata dal WWF Nepal, WWF Stati Uniti, USAID e US Fish and Wildlife Service.
“La spedizione è un passo importante verso la creazione di una seconda popolazione vitale nel complesso occidentale del Terai Arc Landscape, che comprende il Bardia National Park e la Riserva naturale di Suklaphanta”, ha dichiarato il Ministro delle Foreste e Conservazione, Agni Prasad Sapkota. “Il nostro obiettivo più grande è quello di riportare i numeri del rinoceronte alla sua dimensione storica che in Nepal era di circa 800 individui”.
Il rinoceronte, un maschio adulto, è stato rintracciato e sedato a Chitwan National Park il 1 ° marzo. E’ stato quindi dotato di un collare satellitare e caricato su un camion appositamente progettato per trasportarlo in sicurezza nel Bardia National Park in cui è stato rilasciato il 2 marzo.
Le prime operazioni di spostamento di questi grandi pachidermi, minacciati dal bracconaggio per il commercio illegale del prezioso corno, risalgono al 1986. In totale 87 individui sono stati spostati nel Bardia National Park e Shuklaphanta Wildlife Reserve , con risultati positivi visto che dal 1986 al 2000 sono nati 27 piccoli. Da quando, nel 2002, ben 37 rinoceronti sono stati uccisi in un solo anno, il governo del Nepal ha intrapreso un’azione efficace con l’obiettivo di raggiungere l’obiettivo “bracconaggio 0”. Oggi, grazie anche alla collaborazione del WWF, la popolazione di rinoceronte del Nepal è in crescita, con 645 rinoceronti censiti nel paese nell’indagine realizzata nel 2015.
